**Paola Mena**
Il nome *Paola* deriva dall’originale latino *Paulus*, che significa “piccolo” o “modesto”. È la variante femminile di *Paolo* e si è affermata in Italia sin dal Medioevo, quando la lingua latina era ancora la base della cultura e della religione. Nel corso dei secoli *Paola* è stata adottata in molte regioni italiane, divenendo un nome comune nelle comunità sia urbane che rurali.
Il cognome *Mena* ha origini toponomastiche e derivanti da parole latine. Spesso è collegato al latino *mina* (“miniera”) o al verbo *menare*, che indicava l’arte di guidare o dirigere. In alternativa, può derivare da un nome di luogo, come il villaggio di Mena, situato nelle Alpi italiane o in altre zone montane. La diffusione del cognome si è verificata soprattutto in Lombardia, Piemonte e in alcune province del Veneto, dove la presenza di miniere e di attività di estrazione del minerale era storicamente significativa.
La combinazione di *Paola* e *Mena* rappresenta dunque un legame tra un nome di uso comune e un cognome legato a un contesto geografico o professionale. Nella storia delle registrazioni civili italiane si trova il cognome *Mena* già nel XIII secolo, mentre *Paola* emerge nei documenti di censimento del XV e del XVI secolo, confermando la solidità di entrambi i nomi nella tradizione onomastica italiana.
In Italia, il nome Paola è stato dato ad una sola bambina nel 2023, portando il numero totale di nascite con questo nome nel paese a un totale di una.